美国是目前世界上高等教育最发达的国家。据2002年的统计，通过认证有权授予学位的院校有4559所。在校生约1400万人，25岁以上人口中48%以上进入过高等学校学习。早在1941年适龄青年的高等教育入学率已达18%。进入高等教育大众化阶段；1995年高等教育毛入学率则达到81%。完全进入高等教育的普及化阶段。